QUAND PARLE-T-ON DE TOC?

Tout le monde a déjà été préoccupé de façon importante par une pensée. Généralement, la pensée disparaît et la vie continue. Il peut aussi arriver à tout le monde de répéter instinctivement certains gestes, par exemple de vérifier qu’une porte est bien verrouillée après avoir retiré la clé de la serrure. Ces situations sont normales.

Cependant, ces situations prennent une importance exagérée pour les personnes atteintes du trouble obsessionnel-compulsif (TOC). La personne atteinte se sent envahie par des pensées incontrôlées et répétitives, qui lui traversent l’esprit malgré son désir ou sa volonté. La personne est incapable de cesser d’avoir ces pensées, même si elle sait le plus souvent qu’elles n’ont pas de sens. Ces pensées deviennent alors des obsessions. Par exemple, la personne peut avoir peur d’avoir oublié de fermer le feu de la cuisinière alors qu’elle sait l’avoir fermé. Elle peut aussi avoir peur d’attraper des maladies en touchant des objets de la vie de tous les jours, par exemple des poignées de porte.

Les manies

Parmi les TOC, on parle de manies. Tout comme les TOC, les manies représentent des comportements que la personne va répéter de façon un peu plus fréquente que la normale et qui peuvent devenir toxiques. Bien souvent, la manie constitue une façon d’amener une détente, de soulager une anxiété. Elle engendre un sentiment de satisfaction et peut devenir un réel automatisme.

Par exemple, les personnes atteintes de trichotillomanie s’arrachent les cheveux, les poils de façon répétée et automatique. Dans des cas avancés, cela peut mener à une perte de cheveux importante.

LES CAUSES DU TOC

  • Un ensemble de facteurs biologiques, génétiques et environnementaux
  • Il se retrouve souvent chez les membres d’une même famille
  • Il peut se développer suite à certaines infections bactériennes (infections à streptocoque) contractées dans l’enfance, ou après une blessure ou un traumatisme à la tête ou au cerveau.

SYMPTÔMES

Dans la plupart des cas, le TOC se développe progressivement. La personne atteinte du trouble obsessionnel-compulsif peut avoir seulement des obsessions, seulement des compulsions, ou une combinaison des 2. Les obsessions et les compulsions deviennent plus fréquentes ou plus intenses avec le temps. 
Exemples d’obsessions : 

Parmi les obsessions répandues, il y a la peur intense :

  • de se contaminer au contact d’un objet ou d’une substance
  • de perdre le contrôle de soi ou de se mettre en colère
  • d’avoir oublié quelque chose d’important, par exemple de fermer le feu de la cuisinière ou de verrouiller la porte de la maison
  • d’avoir oublié ou perdu un objet, par exemple une carte de crédit.
  • Le fait d’avoir des pensées sexuelles qui occupent complètement l’esprit fait également partie des obsessions connues.
Exemples de compulsions
  • se laver les mains à répétition, parfois même au point de se blesser
  • prendre plusieurs douches chaque jour
  • faire le ménage sans arrêt
  • s’assurer sans cesse d’avoir bien éteint les appareils électriques
  • vérifier plusieurs fois que les portes sont verrouillées avant de sortir ou d’aller se coucher
  • consacrer énormément de temps à perfectionner l’organisation et le rangement du contenu des armoires
  • s’obliger à suivre chaque jour le même chemin pour se rendre au travail, et traverser la rue exactement au même endroit.

Comment le TOC EST-IL TRAITÉ?

  • Par la Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : une approche qui considère que les difficultés psychologiques sont essentiellement dues à des pensées erronées que nous pouvons changer
  • Dans certains cas, par des médicaments
  • Dans tous les cas, il importe de se faire aider par des professionnel.les formés et spécialisés.